Poche de Kholm

Poche de Kholm 1942

Date 23 janvier 1942 - 5 mai 1942

Lieu Kholm, URSS

Issue Victoire allemande par la fin du siège

Belligérants

Troisième Reich Union soviétique

Forces en présence

5 000 Hommes inconnues

Pertes

1 550 Hommes inconnues

La poche de Kholm est un combat d’encerclement de forces allemandes par les forces soviétiques qui s’est déroulé du 23 janvier au 5 mai 1942, pendant la Seconde Guerre mondiale.

Mars 1942

A la jonction du Heeres Gruppe Nord et du Heeres Gruppe Mitte, le général Andrei Eremenko lance sa 4^e Armée de choc, ouvre une profonde brèche et pulvérise le front allemand. La 3^e Armée de choc entre dans la bataille, pénétrant profondément dans le dispositif de défense allemand, et marche directement sur la petite ville de Kholm et par la suite sur Demiansk qui se trouvent l'une et l'autre encerclées.

Janvier 1942

L’encerclement Le 23 janvier 1942, les chars de 3^e Armée de choc encerclent la ville, défendue par le général Theodor Scherer à la tête d’un Kampfgruppe qui porte son nom et qui se compose d’éléments disparates.

Afin de freiner l’avance des troupes russes, le commandement allemand décide de renforcer la garnison. A cet effet, un terrain d’aviation est construit et, malgré la perte de 27 Junkers Ju 52, le nombre de défenseurs se renforce de :

200 chasseurs alpins,

2 régiments d’infanterie,

1 bataillon de la Luftwaffe.

Qui se joignent aux éléments déjà présents :

123e Infanterie Division (éléments)

218e Infanterie Division (éléments)

65e Réserve Polizei Abteilung (éléments)

10e MG Abteilung (éléments).

Soldat de la Wehrmacht dans les rues de Kholm janvier1942

Après l’arrivée des renforts, le Kampfgruppe Scherer se compose d'environ 5 000 combattants, enfermés dans la poche. Ces combattants ne disposent d’aucune artillerie et doivent compter sur les canons de l’Artillerie Regiment 218 et du 536 Artillerie Abteilung qui tirent de l’extérieur de la poche, depuis le front allemand proche.

Le siège

Le général Theodor Scherer et ses hommes vont tenir pendant 105 jours totalement encerclés et soumis à des attaques soviétiques répétées, surtout en janvier-février et en mai.
Les 5 000 défenseurs sont entourés par la 33^e Division d’infanterie et trois brigades d’infanterie indépendantes soviétiques.

La fin

Le Generalmajor Theodor Scherer dans la Poche de Kholm

Le 1^er mai 1942, les Soviétiques se lancent une nouvelle fois à l’assaut, enfoncent le périmètre défensif dans un secteur mais sont contraints de se replier :
La 318e Infanterie Division, le Groupe Uckermann et un détachement de la 122e Infanterie Division attaquent depuis le sud-ouest afin de briser l’encerclement soviétique.
Des groupes de T-34 sont lancés dans la bataille, mais ils sont arrêtés par les Sturmgeschütz du StuG Abteilung 184.
Ce sont eux qui obtiennent le premier contact avec le Kampfgruppe Scherer dans les ruines de la ville, le 5 mai 1942 et mettent fin au siège.
1 550 soldats allemands ont trouvé la mort dans la défense de Kholm.